Растущая стоимость профессионализма
«Богатые богатеют, бедные становятся беднее». Как и многие пословицы, эта — гиперболизирует реальную ситуацию. Однако в последнее время она всё больше соответствует реальности. Многие исследования подтверждают, что разница в доходах профессионалов и малоквалифицированных работников за последние два десятилетия существенно увеличилась.
На рисунке представлено соотношение доходов обычного выпускника колледжа и работника, имеющего только школьное образование. Если в 1976 году выпускники колледжей зарабатывали в среднем на 55 % больше, чем выпускники средних школ, то в 1994 году — уже на 84 % больше. Сегодня экономический стимул продолжения образования эффективен как никогда.
Почему разрыв в заработках увеличивается? Точный ответ неизвестен, но экономисты выдвинули две рабочие гипотезы. Обе предполагают, что спрос на квалифицированный труд со временем относительно увеличился. Сдвиг спроса привёл к соответствующему изменению заработной платы, которое, в свою очередь, обусловило возрастание неравенства.
Первая гипотеза состоит в том, что развитие международной торговли привело к изменению относительного спроса на квалифицированный и малоквалифицированный труд. В последние годы объём торговли США с другими странами существенно вырос. Импорт возрос с 5 % совокупного объёма производства США в 1970 году до 13 % в 1995 году за соответствующий период экспорт увеличился с 6 % общего объёма производства до 11 %. Так как предложение неквалифицированного труда во многих странах мира весьма значительно, США импортируют преимущественно товары, произведённые неквалифицированными рабочими, а экспортируют товары, произведённые высокопрофессиональными работниками. Таким образом, рост объёма международной торговли приводит к увеличению внутреннего спроса на квалифицированный труд и снижению спроса на услуги неквалифицированных рабочих.
Вторая гипотеза заключается в том, что появление новых технологий привело к изменению относительного спроса на квалифицированный и неквалифицированный труд. Рассмотрим, например, последствия широкого распространения компьютеров. Увеличился спрос на квалифицированных работников, умеющих использовать электронную технику, и уменьшилась потребность в неквалифицированных рабочих, с обязанностями которых прекрасно справляется и электронно-вычислительные машины. В частности, многие компании широко используют электронные базы данных, что привело к возрастанию спроса на программистов и уменьшению потребности в неквалифицированных служащих типа работников архива фирмы. Поэтому найти работу для выпускников школ, имеющих только среднее образование, становиться всё сложнее.
Оценить адекватность рассмотренных нами гипотез затруднительно. Возможно, достоверны обе теории: возрастание разрыва в доходах связано и с увеличением объемов международной торговли, и с технологическими изменениями.